De Japanse bamboefluit shakuhachi heeft een wonderbaarlijke klank die direct aan het hart spreekt. Door de lange ademhaling geeft hij rust en ontspanning. 

Vanaf de 13de eeuw werd hij als een meditatie training door Zen-boeddhisten monniken van de Fuke-secte gespeeld: meditatie door het blazen. Het traditionele repertoire bestaat uit solo muziekstukken die honkyoku worden genoemd. De Zen-spiritualiteit en de natuur vormen de kern van de muziek. De Fuke-secte werd tijdens de Meiji-periode verboden maar de traditie werd toch overgedragen en nieuwe scholen werden opgericht waar de shakuhachi met andere instrumenten en door niet religieuze mensen wordt gespeeld.

De shakuhachi is nog steeds een spiritueel muziekinstrument om de ademhaling en de concentratie te trainen.

Ook is de shakuhachi een muziekinstrument die een bereik van drie octaven heeft. Hij kan zowel met traditionele Japanse muziekinstrumenten als met Westerse instrumenten gespeeld worden in verschillende stijlen, inclusief o.a. jazz, popmuziek en muziek voor videogames.

Er wordt meer en meer voor dit instrument gecomponeerd. Sinds "November Steps" van Tōru Takemitsu (1967) is het moderne repertoire van de shakuhachi flink uitgebreid.

CD Japan - Fukuda Teruhisa. Hier te kopen.

Koten honkyoku.